コンピュータとは、電子回路によって数値の計算をする機械のことである。
　　 コンピュータの中では、数字はすべて二進法で表される。これは、数字を電気の信号にかえるためである。と言うのは、二進法ならば、すべての数字は０と１の２種類になり、電気の信号があるかないかの違いで、表すことができるからである。
　　 私たちが普段使っている十進法の０から９を例にとってみよう。
　　 図のように、コンピュータは、それらを信号に置き換える。電球にたとえれば、いくかの電球が、戸のような組み合わせで点滅するか、と言うことで表すわけである。そして、計算するときは、瞬間的にこれらの電球のスイッチを入れたりきったりして、信号を組み合わせ、答えを出すのである。
　　 だから、簡単に言えば、コンピュータとは、電気の信号を点滅させるスイッチが集まったものだと言っていい。と言っても、複雑な数字を記憶して、計算するとなると、何千何万と言う数のスイッチが必要になる。
　　 最初、このスイッチの役目を果たしていたのは真空管だった。人類最初のコンピュータは，１９４５年に完成したが，それには約２万本の真空管が使われていた。しかし、２万本の真空管を使った機械は、余りにも巨大であり、しかも、膨大な電力を必要とした。そうした事情から、真空管をスイッチとして使う限り、コンピュータの実用化は不可能だとされていた。
　　 そこに現れたのが、半導体を利用したトランジスタである。
　　 半導体は、金属のように電気を通しやすいものと、ガラスのように電気を通しにくいものとの、中間の性質を持っている。ある条件を与えれば、電気を通し、別の条件を与えれば、電気を通さないと言う性質がある。だから、スイッチとしての役目を果たすことができるのである。
　　 トランジスタは、小型の電力の消費量も少ない。真空管とは比べ物にならないほど、多くの長所を持っていた。だから、トランジスタが実用化されるや否や、たいまち真空管に取って代わり、コンピュータ技術の飛躍的な進歩を促した。
　　 その後、トランジスタは改良され、たくさんのトランジスタの機能を盛り込んだ集積回路（ic）や、大規模集積回路（lsi）が開発された。
　　 こうした技術革新によって、最初は２万本もの真空管を使った巨大な機械が、今では、たった一つのlsiで作られるようになり、手のひらに載せるほど小さくなったのである。


词汇Ⅰ
電子回路 (でんしかいろ) (4) [名] 电子电路
数値 (すうち) (1) [名] 数值
二進法 (にしんほう) (2) [名] 二进制
十進法 (じっしんほう) (3) [名] 十进制
例 (れい) (1) [名] 例，例子
図 (ず) (0) [名] 图
それら (2) [名] 它们
置き換える (おきかえる) (3) [动2] 转换
電球 (でんきゅう) (0) [名] 电灯泡
たとえる (3) [动2] 比方
組み合わせ (くみあわせ) (0) [名] 组合
点滅する (てんめつする) (0) [动3] 忽亮忽灭
瞬間的だ (しゅんかんてきだ) (0) [形动] 一瞬间
組み合わせる (くみあわせる) (5) [动2] 组合，组装
役目 (やくめ) (3) [名] 作用
果たす (はたす) (2) [动1] 实行，完成
真空管 (しんくうかん) (0) [名] 真空管
あまりにも (4) [副] 太，过于
巨大だ (きょだいだ) (0) [形动] 巨大
しかも (2) [接续] 而且
膨大だ (ぼうだいだ) (0) [形动] 庞大
電力 (でんりょく) (1) [名] 电力
そうした (0) [连体] 这种，这样的
事情 (じじょう) (0) [名] 情况
実用化 (じつようか) (0) [名] 实用化
不可能だ (ふかのうだ) (2) [形动] 不可能
半導体 (はんどうたい) (0) [名] 半导体
トランジスタ (4) [名] 晶体管
中間 (ちゅうかん) (0) [名] 中间
性質 (せいしつ) (0) [名] 性质
条件 (じょうけん) (3) [名] 条件
別 (べつ) (0) [名] 别，另外
比べものにならない (くらべものにならない) (0) (2) [惯用] 无法比拟
取って代わる (とってかわる) (1) [动1] 取代
飛躍的だ (ひやくてきだ) (0) [形动] 飞跃
促す (うながす) (3) [动1] 促进，促使
改良する (かいりょうする) (0) [动3] 改良
機能 (きのう) (1) [名] 功能
盛り込む (もりこむ) (3) [动1] 加进
ＩＣ (アイシー) (3) [名] 集成电路
規模 (きぼ) (1) [名] 规模
ＬＳＩ (エルエスアイ) (5) [名] 大规模集成电路
こうした (0) [连体] 这种，这样的
革新 (かくしん) (0) [名] 革新
今では (1) [词组] 现在
たった (0) [副] 只，仅
手のひら (2) [名] 手心
載る (のる) (0) [动1] 放，载
…限り，… (かぎり) 不～ (ふ)
…やいなや，(たちまち) … …となると，… …とされている

词汇Ⅱ
選挙 (せんきょ) (1) [名] 选举
田中氏 (たなかし) (3) [名] 田中氏
当選する (とうせんする) (0) [动3] 当选
飛び乗る (とびのる) (3) [动1] 跳上，乘上
あんまり (0) [副] 太，过于
一か所 (いっかしょ) (3) [名] 一处
社長 (しゃちょう) (0) [名] 总经理，社长
つい (1) [副] 刚，相距不远
せいぜい (1) [副] 最多不过…
～氏 (し) ～ら ～か所