「さあ、やっと大発明が完成したぞ。」
小さな研究室の中で、エフ博士は大声を上げた。それを耳にして、お隣の家の主人がやって来て聞いた。
「何を発明なさったのですか。見たところ、マクラのようですが。」
そばの机の上に大事そうに置いてある品は、大きさといい形といい、マクラによく似ていた。
「確かに、眠るときに頭を乗せるためのものだ。しかし、ただのマクラではない。」
と、博士は中を開けて指さした。電池や電気部品がぎっしりと詰まっている。お隣の主人は目を丸くして質問した。
「すごいものですね。これを使うと、素晴らしい夢でも見られるのでしょうか。」
「いや、もっと役に立つものだ。眠っていて勉強ができるしかけ。つまり、マクラの中に蓄えてある知識が電磁波の作用によって、眠っている間に頭の中に送り込まれるというわけだ。」
「なんだか便利そうなお話ですが、それで、どんな勉強ができるのですか。」
「これはまだ試作品だから、英語だけだ。眠っているうちに、英語が話せるようになる。しかし、改良を加えれば、どんな学問でも同じことになるだろう。」
「驚くべき発明ではありませんか。どんな怠け者でも、夜、これをマクラにして寝ていさえすれば、何でも身に付いてしまうのですね。」
お隣の主人は、ますます感心した。博士は得意げにうなずいて答えた。
「どの通りだ。近頃は努力をしたがらない人が多い。そんな人たちが買いたがるだろう。お陰で、私も大もうけができる。」
「効き目が本当にあるのでしたら、誰もが欲しがるに決まっていますよ。」
「もちろん、効き目はあるはずだ。」
お隣の主人は、それを聞きとがめた。
「とおっしゃると、まだ確かめてないのですか。」
「ああ、私はこの研究に熱中し、そして完成した。しかし、考えてみる、私はすでに英語ができる。だから、自分で試してみることができないのだ。」
博士は少し困ったような顔になった。お隣の主人は、恥ずかしそうに身を乗り出して言った。
「それなら、私に使わせてください。勉強はいやだが、英語がうまくなりたいと思っていた所です。ぜひ、お願いします。」
「いいとも。やれやれ、こうすぐに希望者が現れるとは思わなかった。」
「どれぐらいかかるのでしょうか。」
「一ヶ月ぐらいで、かなり上達するはずだ。」
「ありがとうございます」
と、お隣の主人は新発明のマクラを持って、嬉しそうに帰って行った。しかし、2ヶ月ほどたつと、つまらなそうな顔で、エフ博士にマクラを返しに来た。
「あれから、ずっと使ってみましたが、いっこうに英語が話せるようになりません。もうやめます。」
博士は中を調べ、つぶやいた。
「おかしいな。故障はしていない。どこかが間違っていたのだろうか。」
だが、効き目がなけば使い物にならない。せっかくの発明もだめだったようだ。それから暫くして、エフ博士は道でお隣の女の子に会い、声をかけた。
「その後、お父さんはお元気かね。」
「ええ。だけど、ちょっと変なこともあるわ。この頃、寝言を英語で言うのよ。いままで、こんなことなかったのに、どうしたのかしら。」
眠っている間の勉強が役に立つのは、やはり、眠っているときだけなのだった。


词汇Ⅰ
マクラ (1) [名] 枕头
耳にする (みみにする) (2) (0) [惯用] 听见，听到
のせる (0) [动2] 放，装载
博士 (はかせ) (1) [名] 博士
指さす (ゆびさす) (3) [动1] 用手指
電池 (でんち) (1) [名] 电池
ぎっしり (3) [副] 满满的
詰まる (つまる) (2) [动1] 充满，塞满
目を丸くする (めをまるくする) (1) (0) [惯用] 双目圆睁
蓄える (たくわえる) (4) [动2] 储存，储蓄
電磁波 (でんじは) (3) [名] 电磁波
送り込む (おくりこむ) (4) [动1] 输入，送到
試作品 (しさくひん) (0) [名] 试制品
加える (くわえる) (3) [动2] 加，施加
怠け者 (なまけもの) (0) [名] 懒汉
近ごろ (ちかごろ) (2) [名] 最近
大もうけ (おおもうけ) (3) [名] 赚大钱，发大财
効き目 (ききめ) (0) [名] 效力，灵验
聞きとがめる (ききとがめる) (5) [动2] 责问
試す (ためす) (2) [动1] 试验
やれやれ (1) [感] 哎呀呀(表示欢喜)
つぶやく (3) [动1] 嘟哝，自言自语
使い物 (つかいもの) (0) [名] 有用的东西
声をかける (こえをかける) (1) (2) [惯用] 招呼
寝言 (ねごと) (0) [名] 梦话，呓语
星新一 (ほししんいち) (1) (0) [专] 星新一(人名)
エフ博士 (エフはかせ) (1) [专] F博士
～といい～といい，… ～でも …げに…
～とも 確かに…，しかし… (たしかに…，しかし…)
…さえすれば，… …に決っている (にきまっている)

词汇Ⅱ
申し分 (もうしぶん) (0) [名] 可挑剔之处，意见
そっくりだ (3) [形动] 一模一样，极象
多さ (おおさ) (1) [名] 多
絶好 (ぜっこう) (0) [名] 绝好，最好，极好
悲惨だ (ひさんだ) (0) [形动] 悲惨
相次ぐ (あいつぐ) (1) [动1] 相继发生
理想的だ (りそうてきだ) (0) [形动] 理想的
指導者 (しどうしゃ) (2) [名] 领导人，领袖
期限 (きげん) (1) [名] 期限
手に入れる (てにいれる) (1) (0) [惯用] 到手，弄到
うつむく (3) [动1] 俯首，低头，垂头
黙る (だまる) (2) [动2] 沉默，无言，不说话
腹立たしい (はらだたしい) (5) [形] 可气，令人气愤
指輪 (ゆびわ) (0) [名] 戒指
鉄筋コンクリート (てっきんコンクリート) (3) [名] 钢筋混凝土
嫌う (きらう) (0) [动1] 嫌恶，厌恶
小犬 (こいぬ) (0) [名] 小狗
抱きかかえる (だきかかえる) (5) [动2] 怀抱，搂抱
茶碗 (ちゃわん) (0) [名] 碗，茶碗，饭碗
しまう (0) [动1] 收拾起来，放到…
引き止める (ひきとめる) (4) [动2] 挽留
ハイキング (1) [名] 徒步旅行
残業 (ざんぎょう) (0) [名] 加班
遠慮なく (えんりょなく) (4) [词组] 不客气
冷める (さめる) (2) [动2] 冷却
聞き入れる (ききいれる) (4) [动2] 听从，答应，采纳
聞き出す (ききだす) (3) [动1] 打听出，刺探出
聞きつける (ききつける) (4) [动2] (偶尔)听到
聞き取る (ききとる) (3) [动1] 听见，听取
聞き流す (ききながす) (4) [动1] 当作耳旁风，置若罔闻
聞きほれる (ききほれる) (4) [动2] 听得入迷，听得出神
聞き漏らす (ききもらす) (4) [动1] 听漏，没听见
聞き分ける (ききわける) (4) [动1] 听懂，听后分辨出来